十二長生談萬物發展階段
自古以來，古代術數皆用天干地支來模擬萬物變化，其中天干在地支上的狀態還有十二種狀態。關於這十二長生，大多語之不詳，故很多人並非真正明白十二長生是什麼。
十二長生實際上是代表十二種狀態，現代的寫法分別是：胎，養，長生、沐浴、冠帶、臨官 ,帝旺、衰、病、死、墓、絕。
而在更古老一些典籍裡，與此則是有區別的，比如墓的狀態應該是絕，所以才有絕處逢生反為吉的說法，現在流行的這個狀態描述，已經跟原來的古義有一些脫節了，這篇文章不是考證文，不細解釋，有興趣的可去翻翻道藏裡的古籍或其它一些資料，可詳細對比研究。
此處用現代一些的術語，重新整理解釋一下，萬物發展有十二個階段，也可以分為十二個時期，這些階段之間的變化，是指事物在正常發展過程中連續的變化。
現實中的例子很簡單，一個事物無論發展到什麼階段，都有可能被突然的外力打斷而損毀，所以這十二個階段代表的是事物在沒有被打斷的情況處在的狀態，這一點一定要明確。
十二個階段分別為：
胎=>醞釀階段，也是最脆弱的階段，很容易胎死腹中，很容易被打斷。有些說法，說胎是一種好的狀態，其實這是未必的，胎是一種好的狀態，只有對於其它事來說，又生出來的事處於胎的養成，如人有喜，懷孕有胎，方能稱好，但有喜不代表就一定能生得出來，只能說有比沒有好，起碼有了個機會或希望，總比沒有強。
養=>決定階段，決定可行與否，是否要進行的階段，屬於正在下判斷的階段，此階段決定著事物是否還會發展，有些說法認為養的階段是很吉的，其實也是一種偏頗，因為養的狀態，是可能直接就打斷之後的發展的，凡事處養的狀態，皆曖昧不明。
長生=>實施階段，正式的進行，實施的階段，力量較強，不易被打斷。在命理中，長生階段通常代表有依靠，自身比較有能力，代表發展的力量，如事業或金錢在長生階段，都是不錯的。
沐浴=>消耗階段，事物處於消耗期，如果是公司或企業此時就屬於投入期，這個投入可能是人力上的，可能是金錢上的。所以在命理上，沐浴階段多是主耗費，而桃花也是一種耗費，沐浴也代表會出現消耗性的東西，所以桃花往往跟沐浴關係緊密。
冠帶=>小成階段，事物初步有了成果，做了好基礎的鋪墊，並能進入良性發展的階段，如小公司發展，此時是最佳的融資階段，可以刺激快速成長，但一旦過了這個階段就不適合了。所以在命理上，冠帶的狀態往往是主有小成，有小貴。
臨官=>成就階段，這種時候最大的標誌就是，事物發展已經初步定形，如是企業之類吸引融資得不償失，反而會損失利益，所以大凡在此階段的，都喜歡自己靠自己，因為馬上就會進入帝旺的階段。
帝旺=>固定階段，此時往往事物發展到了頂峰，各種好處都聚集在一處，一切都會很順利，一切都能解決，氣運很旺，但此時也開始潛藏隱憂，因為馬上就會發展到衰病的狀態，此類時，如果是企業之類，往往就是固定的盈利模式，並發展極好。如果在命理裡，帝旺代表此處氣數及旺，同樣是很好，但是帝旺心性常常是會不管不顧其它有益的，只會按照自己的方式進行，隱患會不斷積累，如果在這一步，能轉化成冠帶的狀態，那麼就會進入一個更新更大的循環，否則就是衰亡之前的徵兆。
衰=>僵化階段，固化之後就僵化了，這是不可避免的，正如常言富不過三代，或永遠沒有一直興旺的家庭一樣，是相同的道理，因為發展過程中的影響，會導致事物形成自己的發展模式，而這種模化一旦固化就徹底難以改變，因為它自身的生存及利益就是建立在現有的固化模式上的，而外部環境變化後，這種固化就會變成一種僵化。所以在衰的階段，往往不是不知變通，而是受限而無法變通。
病=>毛病階段，一般到了此階段，事物開始混亂，毛病越來越多，如一些暴發戶容易出很多紈絝子弟，所以大凡見何處紈絝子弟多，便知道這裡就快滅亡了。此時的特徵就是，法不明，理不順，這一步因為已經經歷到了病的階段，是不可避免進入死的階段的，極難救治。
死=>失控階段，事物發展到這一步，徹底僵化，滅亡不可避免，很多事有心而無力，如清朝末期，無數愛國人士仍難挽回大局，因為根本的社會形勢就不會朝大家所期望的方向發展，凡在這一步，如果是企業則完全失控，無法控制企業的發展，如果是命理時的話，凡事常言人力難為，多是因此階段，外力來干涉也一樣莫可奈何。
墓=>混亂階段，到這一步就徹底混亂了，一般如果是占人事，入墓則主難動，進退猶豫不得，周圍情況一片混亂，無法從中尋到機會，但墓又是一個機會階段，大凡在此時，如果有外力相沖，則墓可以反活，進入冠帶的階段，像企業此時如股權合併，再次注資等，往往都會收到奇效，反轉回來，所以有很多瀕臨倒閉的企業，之所以能活過來，大多是在墓的階段得到了衝力。
絕=>絕望階段，這一步，徹底沒有救，只能全部重頭來過。
事物的狀態，往往不是單一的，它通常是多層次的，如在此環境中是沐浴狀態，在另一個環境中可能就是帝旺狀態，此時並非是非此即彼，而是一種綜合的狀態，如一些官員事業正旺時在外包養情人，而帝旺狀態一過，入衰病時，沐浴便成了一種負擔，加快了消耗，所以很多下馬的官員，其實是已經在氣運上下坡了。
所以十二長生的狀態要用活起來，一定要考慮相互之間組合重疊出來，象意才會更加豐富。