《宗玄先生玄綱論》：長生可貴章第三十

 或問曰：道之大旨，莫先乎老莊。老莊之言，不尚仙道，而先生何獨貴乎仙者也？愚應之曰：何謂其不尚乎？曰老子云死而不亡者壽。又曰子孫祭祀不輟。莊子日孰能以死生為一條。又曰聖人以形骸為逆旅。此其證乎？愚答曰：玄聖立言，為中人爾，中人入道，不必皆仙。是以教之，先理其性，理其性者，必平易其心，心平神和，而道可冀。故死生於人，最大者也。誰能無情？情動性虧，柢以速死。令其當生不悅，將死不懼，偷然自適，憂樂兩忘，則情滅而性在，形歿而神存，猶愈於形性都亡，故有齊死生之說，斯為至矣。何為乎不尚仙者也？夫人所以死者，形也。其不亡者，性也。聖人所以不尚形骸者，乃神之宅，性之具也。其所貴者，神性爾。若以死為懼，形骸為真，是修身之道，非修真之妙矣。老子曰：深根固蒂，長生久視之道。又曰：谷神不死。莊子曰：千載厭世，去而上仙，乘彼白雲，至於帝鄉。又曰：故我修身千二百歲，而形一未嘗衰。又曰：乘雲氣，馭飛龍，以遊四海之外。又曰：人皆盡死，而我獨存。又曰：神將守形，形乃長生。斯則老莊之言長生不死，神仙明矣。曷謂無乎？又《道德經》、《南華論》，多明道以訓俗，敦本以靜末，神仙之奧，存而不議。其幽章隱書，鍊真妙道，秘於三洞，非賢不傳。故輕洩者獲戾於天官，欽崇者紀名於玄錄，殃慶逮乎九祖，升沈擊乎一身。何可使行屍之徒，悉聞悉見耳。

解釋：

 或有人問：道的主旨，沒有比老子與莊子更早的了。老莊都不崇尚仙道，而先生您為何獨獨以仙為貴呢？

 我反問：“從哪裡看出來不尚呢？”

 對方說：“老子說“死而不亡者壽”，又說“子孫祭祀不綴”。而莊子也有說“孰能以死生為一條”，並又說“聖人以形骸為逆旅。這難道不是證明嗎？”

 我回答：玄聖所說的話，主要是為中等人的，而中等的人入道，並不需要個個求仙。在對人進行教化時，先要把人的性給理了，而理性必要讓其心中平順，而心平神和後，才能期望修道。並且生死對人來說是最大的事了。

 作為常人來說誰能夠做到無情呢？而情一動，性就會虧損，這樣就會加速人的死亡。所以通過教化先讓人對於生不會興奮，對於死不會恐懼，神清氣和自然舒適，憂愁與歡樂均能忘掉，這樣便能將情滅了而保留人的真性，即使是肉體毀了，神也是能存在的，再怎麼樣也是比形神俱壞的好，所以才有齊生死的說法，這是多好的方法啊，怎麼能說是不尚仙呢？

 而人之所以死的是形，而不會死的，則是性。聖人之所以不尚形骸，這是因為形就如同是神的宅子，裝性的用具一樣，其最珍貴的是神性。如果害怕死亡，以形骸為真，這是修身之道，而不是修真了。

 老子說過：深根固蒂，長生久視之道。又說過：谷神不死。莊子則說千載厭世，去而上仙，乘彼白雲，至於帝鄉。同時還說：神將守形，形乃長生。所以老莊說了長生不死的事，這顯然是在說神仙之道，怎麼能說沒有說過呢？

 而且《道德經》《南華論》，多是為了講道以開化俗人，大體是以靜為主，至於神仙奧妙之事，只是存而不議而已。

 至於幽章隱書，修真妙法，都秘密傳承於三洞之間，非是賢者不傳。所以輕洩的人還會獲罪於天官，名字會被記載在玄錄上，受殃會影響到九代祖先。升進與黜退皆在一身，怎麼能讓行屍走肉之人，能輕易得知呢?

分析：

 這一段比較好理解，其重點是指出來了，大多傳世的經文是給中等之人看的，因為宗玄先生認為這世上大部分人都是屬於中等之人，即不是最聰明的，也不是最笨的，即不是天生聖人，也不是故習難教之輩。從現代來看，這個是符合正態分佈的，起碼百分之八十的人都屬於中人的範疇。

 需要注意，雖然這一段中明確說了，對於教化大眾來說，會教人習靜，撫其性而脫其情，然後最後人情不動則性平，並說形與神性比起來，形不如神性重要，但並不是說就要拋棄形骸，因為在其它章節中很明確的指定了，煉形是必須的。

 上一章中也明確指出來了一種修煉途徑：“世畏死而希仙，沒為靈官，其骨不朽，功充之後，靈肉附骸，返魂還形，倏忽輕舉。”

 這種修煉在道家稱為“太陰煉形法”，在漢代試圖通過此法而昇仙的不在少數，研究漢墓就會知道，很多王侯死後，因為這些人大多沒有修煉，所以會採用一些取巧的辦法來試圖做到"返魂"效果。所以會用一些玉把身體諸竅都堵上，試圖通過這樣的方式，把魂魄封閉在形體內，期望經歷足夠久的年份後，能夠達到復生的效果。如漢墓聞名於世的金縷玉衣就是起這個作用的。

 關於此法，《太平廣記》卷第五十八中記錄上清派的紫虛元君魏夫人說過：“若非尸解之例，死經太陰，暫過三官者；肉脫脈散，血沉灰爛，而五臟自生，骨如玉，七魄營侍，三魂守宅者；或三十年、二十年、十年、三年，當血肉再生，復質成形，必勝於昔日未死之容者，此名煉形。太陰易貌，三官之仙也。天帝雲：‘太陰煉身形，勝服九轉丹。形容端且嚴，面色似靈雲，上登太極闕，受書為真人。’是也。若暫遊太陰者，太一守屍，三魂營骨，七魄侍肉，胎靈錄氣，皆數滿再生而飛天”。

 其它的相關記載感興趣可自行翻閱《太平廣記》《酉陽雜俎》《仙傳拾遺》等。

 不過在實踐上，首先其骨不朽這一步實際上就很難辦到，雖然骨頭屬於無機物通常很難腐爛，但地殼運動及氣候變遷都會造成屍骨的損壞，所以古代打仗很多，死人不少，現代能見到的骨頭並不多。其次漢代那些諸侯所採取的方法，與道家先要把內修做好，然後才能做到三魂守宅七魄營侍，如果做不到這一步，僅僅是模仿道家的太陰煉形法是沒有用的。

 所以神性與煉形，兩者都是很重要的，不要看了此文，就臆解為只修性，其它的就不用管了，如果只修性會有什麼後果，在下一章有說明。